In het boek “Skin in the Game” stelt Nassim Nicholas Taleb dat systemen alleen functioneren, ethisch en goed beheerd worden wanneer alle betrokken partijen risico lopen. Met andere woorden, iedereen die besluiten neemt, zou ook de gevolgen van die besluiten moeten dragen, zowel positief als negatief.
Het boek bekritiseert systemen en individuen die besluitvormingsmacht hebben zonder de negatieve gevolgen van hun beslissingen te hoeven ondervinden. Voorbeelden zijn politici die oorlogen beginnen maar zelf of hun kinderen niet aan het front hoeven te staan, of bedrijfsleiders die enorme bonussen opstrijken terwijl hun bedrijf slecht presteert en medewerkers ontslagen worden.
Taleb gebruikt zijn diepgaande kennis van waarschijnlijkheidsleer en statistiek om te laten zien dat wanneer de besluitvormers ‘skin in the game’ hebben, de kwaliteit van de beslissingen over het algemeen verbetert. Dit komt omdat deze besluitvormers persoonlijk nadeel ondervinden bij verkeerde beslissingen en persoonlijk voordeel bij goede beslissingen.
Hij breidt dit idee uit naar verschillende domeinen zoals politiek, bedrijfsleven, en het dagelijkse leven, en argumenteert dat “skin in the game” een essentieel principe is voor een eerlijke, robuuste en ethische samenleving.
Het boek is een pleidooi voor meer verantwoordelijkheid, integriteit en directe betrokkenheid, en tegen systemen die het mogelijk maken om voordelen te genieten zonder risico’s te dragen.
